El proyecto de ley que permitirá controles sobre los precios de los medicamentos dentro del programa Medicare ya va rumbo al escritorio del presidente Joe Biden. La Cámara de Representantes aprobó la legislación después de haber sido avalada por el Senado.
Está todo encaminado para que el presidente de EE. UU, Joe Biden, apruebe esta semana, una nueva ley, que impactará en el nivel de los precios de los medicamentos.
Se trata de la Inflation Reduction Act, la que engloba un paquete de medidas económicas y de orden climático. Después de su aprobación por el Senado la semana pasada, la legislación ya tuvo el visto bueno de la cámara baja, el viernes por 220 votos contra 207. Ver registro de los votos.
Si todo avanza, la nueva ley permitirá que el Medicare, el programa de seguro médico nacional, tenga la llave para negociar los preciosde un subconjunto de medicamentos a partir de 2026. A su vez, a partir del año que viene, podrían surgir multas para los laboratorios que aumentan sus precios de forma más aceleradaque la inflación. También limita los gastos de bolsillo de los medicamentos de farmacia para pacientes de Medicare a u$s2000 por año a partir del 2025. A su vez, hay una regla específica para las insulinas. Se limitan los gastos de bolsillo a u$s 35 anuales a partir de 2023 para los beneficiarios de Medicare
Esta aprobación fue considerada como una derrota fuerte para la industria farmacéutica, que se opuso con vehemencia a las reformas. Nancy Pelosi, la presidenta de la Cámara de Representantes, habló de un «golpe fuerte contra Farma, que tuvo un dominio [sobre el Congreso] durante décadas, evitando una medida como esta.» Por su parte, Steve Ubl, el presidente y director ejecutivo de la cámara industrial PhRMA, criticó un «proyecto de ley muy desequilibrado basado en promesas vacías” y ya anticipó que el sector va a investigar posibles medidas legales en su contra. Ver transcrito. Ver «PhRMA: postura por control de precios»
Sin embargo, la legislación final es mucho más modesta de lo que algunos Demócratas habían propuesto originalmente. Las negociaciones de precios solo abordarán los 10 medicamentos más costosos en 2026, aumentando a 60 productos para 2029. Algunos expertos aseguran que el impacto será marginal. Analistas del Bank of America y de UBS resaltaron que mientras afecta a unos 64 millones de estadounidenses inscritos en Medicare, no tiene en cuenta a los más de 150 millones que participan en el mercado de seguros privados. El Bank of America estima que las negociaciones presagiarán una reducción del precio del 25% para los medicamentos en los que Medicare gasta más en 2026 y más allá, algo que no ejercería una presión significativa sobre el crecimiento de la industria.
En cuanto a los productos y laboratorios que estarán afectados, Bank of America destacó un conjunto de medicamentos del capítulo D de Medicare en función de los gastos del programa en 2020. Se incluyen los anticoagulantes Eliquis y Xarelto de BMS y de J&J, respectivamente, además de Januvia, el medicamento para la diabetes de MSD, e Imbruvica, el antineoplásico de Janssen. Bajo el programa de la Parte B de Medicare, calcula que Keytruda, el mega blockbuster de MSD; Eylea, el fármaco para enfermedades oculares de Regeneron, y Prolia, de Amgen, indicado para la osteoporosis, podrían caer en la bolsa de las negociaciones de precios a partir de 2029. Ver artículo de Seeking Alpha
