El laboratorio británico AstraZeneca anunció hoy un acuerdo para comprar la empresa de biotecnología EsoBiotec por hasta u$s 1.000 millones. Espera acelerar el desarrollo de sus capacidades de terapia celular, particularmente para el cáncer y las enfermedades autoinmunes.
Las terapias celulares ya son un enfoque clave para AstraZeneca. El laboratorio británico ha estado expandiendo sus capacidades, particularmente en oncología, a través del desarrollo interno y adquisiciones estratégicas. El año pasado, compró Gracell Biotechnologies, de China, por hasta u$s 1.200 millones y anunció una inversión de u$s 300 millones en Maryland para el descubrimiento y desarrollo de terapias celulares. Ver «AZ completa adquisición de Gracell».
Ahora sumará un recurso nuevo con la compra de EsoBiotec por hasta u$s 1.000 millones. La biotech belga tiene tecnología que puede modificar genéticamente las células inmunes directamente dentro del cuerpo, lo que permite tratamientos de terapia celular en solo minutos en lugar del proceso actual que puede llevar semanas. Ver Press Release.
El CEO de AZ Pascal Soriot ha dicho que las nuevas tecnologías, incluidos los medicamentos dirigidos a administrar quimioterapia directamente a las células cancerosas, como los conjugados de anticuerpos y fármacos (ADC) y la terapia celular, constituyen una proporción cada vez mayor de su nueva línea de medicamentos.
AZ comprará todo el capital en circulación de EsoBiotec en efectivo y sin deudas, incluido un pago inicial de u$s 425 millones al cierre del acuerdo y hasta u$s 575 millones en consideraciones contingentes, según los hitos de desarrollo y regulatorios. Se espera que la transacción se cierre en el segundo trimestre de 2025.
A su vez, AZ anunció hoy que firmó un acuerdo de licencia exclusiva con Alteogen de Corea del Sur para una nueva hialuronidasa que utiliza la tecnología de la plataforma Hybrozyme. Según los términos del acuerdo, AstraZeneca adquirirá los derechos mundiales para utilizar ALT-B4 para desarrollar y comercializar formulaciones subcutáneas de varios activos oncológicos. Alteogen será responsable del suministro clínico y comercial. Ver Press Release.
